Fort de sa notoriété et de sa propre expérience,James Brown commence a véritablement s'impliquer dans les droits civiques au milieu des années 60.Il se lance dans cette aventure avec la meme énergie dynamique que ses concerts. Les chants de gospel traditionnel deviennent des chants de luttes ,a l'image de « We'll never turn back »qui est l'hymne du Mississippi Summer Project en 1964,un programme visant a faire s'inscrire les électeurs noirs surs les listes électorales dans l'état le plus ségrégationniste des Etat-Unis.
A Chicago,Little Milton compose « we're gonna make it »car la communauté noire américaine commence a se dire que les temps doivent changer. En 1965,King organise une marche dans la ville de Selma a Montgomerry en Alabama,afin de protester contre la discrimination a l'inscription sur les listes éléctorales. Les groupes adaptent leurs repertoires a l'image des staplesingers,qui passent par la meme occasion du gospel a la soul,avec le titre « freedom highway »,dediée a cette marche.
Des 1964,Curtis mayfield avec keep on pushing aspire a de meilleures conditions de vie.Il poursuit avec People get ready en 66 et « we're a winner »et « we'ere rolling » quelques temps avant l'assassinat de King en 1968.De nombreux autres artistes suivent cette voie :Syl Jonhson avec « Is it because i'm black ? »,Larry Saunders avec « free angela »,James barnes avec « free at last »,James carr avec « Freedom train »,Tony Clarke avec « Ghetto man »,Les Dells avec « freedom means »,les whatnautsavec « message from a black man »,Gil Scottt heron avec « the revoltuion will not be televised » (paru en 1970,qui décrit le malaise urbain noir américain :drogue,alcool, violence et dénonce la sphére médiatique blanche) ,les staple singers avec « i'll take you there » ou « respect yourself »,Donny Hathaway avec « the ghetto » ou encore « little ghetto boy » qui decrit les réalités quotidiennes du ghetto....Ces artistes participent a leur maniere a une évolution des rapports entre blancs et noirs. James Brown n'a jamais oublié les signes du racisme de son enfance : « Un coloré est un afro-americain qui a très peur.Un négro est celui qui s'integre dans le systeme et qui veut etre blanc.Un negre,lui est agité et bruyant,il veut qu'on le remarque. Personne n'aime le negre. Un homme noir a de la fierté.Il desire batire quelque chose,il veut que sa race signifie quelque chose.Il souhaite avoir une culture et des formes d'expression artistique .Et il n'est pas discriminé,je suis un homme noir américain. »
Comme toutes les vedettes du show business noirs américians, James brown respecte immensemment Martin Luther King.Il rejoint,accompagné de son pére ,les rangs de la National Association for the Advancement of Colored People présidé par Roy Wilkins,présent au coté de King lors de la marche de Washington. Plus moderé que certains de ses collegues mais tout aussi determiné,Wilkins fait une apparrition sur la scène de l'Appollo (le Théatre Mythique de Harlem) en 1966 et les deux hommes se rencontrent pour la 1er fois .La notoriété de James Brown a desormais depassée le stade de revanche sur la vie et elle lui sert desormais a donner l'exemple pour tous les Noirs qui viennent le voir en concert et qui achetent ses disques .
James Meredith devient le 1er etudiant noir a s'etre inscrit dans une université blanche du Mississippi,en 1966 il organise une marche contre la peur a travers l'etat pour inciter les noirs a voter. Ignominieusement,un extremiste blanc lui tire dans le dos des le debut de la manifestation. Aussitot James Brown vient le voir a l'hopital de memphis,puis il donne un concert a Tupelo (Ville du Sud) pour les participants de cette marche,auquel assistent les principaux leader noirs,dont Martin Luther King et Stokely Carmichael.Leader de la coalition des étudiants noirs non violents,ce dernier commence a s'opposer au pacifisme proné par King,un black power nettement plus virulent prend alors forme.Pour certains,le black power est la reconnaissance de la fierté noire,ainsi qu'une meilleure situation économique. Pour d'autres ,le Black Power n'est que l'expression révolutionnaire et vindicative de cette identité noire ,prete a la lutte armée,dans le cas d'attaques comme celle dont fut victime James Meredith,en ce sens ,une partie de ce Black Power émergeant se radicalise et devient lui-même raciste a son tour. Peu de temps apres la marche de Meredith des émeutes raciales éclatent a Cleveland ,Chicago,Brooklyn,San Fransisco,et l'Ohio. Carmichael est arreté a Atlanta pour incitation au trouble de l'ordre public.
Ce dernier n'hesite pas a critiquer James Brown en déclarant qu'il pose probleme car les gens l'écoutent ( il n'est pas assez radical).
A ces attaques James réplique : «"je suis un raciste quand il s'agit de liberté. Je ne tiendrais pas en place tant que l'injustice frappera la communauté noire et que son pouvoir d'achat ne sera pas équitable. L'homme noir doit etre liberé. Il doit etre traité comme un homme Je ne dit pas qu'il faut employer un type parce qu'il est noir. il faut l'employer s'il convient.Nous devons avoirs des programmes politiques ambitieux,qui laissent bouche bée les militants. Un militants est un type a qui l'on a toujours dénié le droit d'etre un homme".
Dans l'entourage de King,Jesse Jackson (photo ci-contre) commence a faire parler de lui .En 1966,dans le ghetto de Chicago,il incite a boycotter les supermarchés qui n'emploient pas les Noirs,une opération qu'il étend au reste de l'Amerique créant des milliers d'emplois.Parallement il demande a ce que les produits noirs comme le lait du boxer Joe Louis,le déodorant de Solomon Burke (inventeur du terme Soul et qui au dela de ses talents artistiques ,developpa des produits dérivés a son image) soient mieux reprensentés dans les magasins.A Cleveland,cette opération Breadbasket aboutirra a l'election d'un maire noir, Carl Stokes,le 1er d'une grande ville américaine. Jackson et son entourage n'hesitait pas a aller réveiller les gens du ghetto a 5h du maint pour qu'ils aillent voter. Le Get up,get into it,get involved de James Brown avait fait son chemin.Avec Stevie Wonder,il participe meme a un concert de soutien organisé par Jesse Jacskon pour l'election du maire noir de Newmark,Kenneth Gibson.
James Brown visite des ecoles,offfre meme des bourses de 500 dollars de sa poche au élèves noirs meritant.Il commence à frequenter les couloirs de la maison blanches,ou il sera recu par chaque président a compter de 1966.Au sein du camps démocrates,il donne un peu le pouls de la rue,de manière plus significative que King qui n' était pas issu des ghettos. C'est a ce moment la que James Brown obtient le surnom de « Soul Brother n ° 1 » témoingnant de la reconnaissance de sa crédibilité et qui lui confere le statut d'un véritable leader noir,engagé et populaire. La musique soul et le mouvement pour les droits civiques se rejoingnent dans ce titre honorifique qui gene bien d'autres leader traditionnels noirs.
James brown véritable entrepreneur noir organise son propre concours Black Pride et il se deguise en pere noel distribuant 3000 repas chaud aux enfant pauvres de New York,il sort en 1968 le titre « Santa Claus go straight to the ghetto » (avec Hank Ballard) ou il ordonne au pere noel d'aller rendre visite au famille des ghettos.
"Je ne m'implique peut etre pas autant que d'autres celebrités.Mais j'essaie de faire de mon mieux.Je me dois d'aider la communauté noire en lui donnant des bourses scolaires,en participant a l'equipementdes clubs de jeunes et en encouragent le senfants a poursuivre leurs etudes plutot qu'a trainer dans les rues."
A Chicago,Little Milton compose « we're gonna make it »car la communauté noire américaine commence a se dire que les temps doivent changer. En 1965,King organise une marche dans la ville de Selma a Montgomerry en Alabama,afin de protester contre la discrimination a l'inscription sur les listes éléctorales. Les groupes adaptent leurs repertoires a l'image des staplesingers,qui passent par la meme occasion du gospel a la soul,avec le titre « freedom highway »,dediée a cette marche.
Des 1964,Curtis mayfield avec keep on pushing aspire a de meilleures conditions de vie.Il poursuit avec People get ready en 66 et « we're a winner »et « we'ere rolling » quelques temps avant l'assassinat de King en 1968.De nombreux autres artistes suivent cette voie :Syl Jonhson avec « Is it because i'm black ? »,Larry Saunders avec « free angela »,James barnes avec « free at last »,James carr avec « Freedom train »,Tony Clarke avec « Ghetto man »,Les Dells avec « freedom means »,les whatnautsavec « message from a black man »,Gil Scottt heron avec « the revoltuion will not be televised » (paru en 1970,qui décrit le malaise urbain noir américain :drogue,alcool, violence et dénonce la sphére médiatique blanche) ,les staple singers avec « i'll take you there » ou « respect yourself »,Donny Hathaway avec « the ghetto » ou encore « little ghetto boy » qui decrit les réalités quotidiennes du ghetto....Ces artistes participent a leur maniere a une évolution des rapports entre blancs et noirs. James Brown n'a jamais oublié les signes du racisme de son enfance : « Un coloré est un afro-americain qui a très peur.Un négro est celui qui s'integre dans le systeme et qui veut etre blanc.Un negre,lui est agité et bruyant,il veut qu'on le remarque. Personne n'aime le negre. Un homme noir a de la fierté.Il desire batire quelque chose,il veut que sa race signifie quelque chose.Il souhaite avoir une culture et des formes d'expression artistique .Et il n'est pas discriminé,je suis un homme noir américain. »
Comme toutes les vedettes du show business noirs américians, James brown respecte immensemment Martin Luther King.Il rejoint,accompagné de son pére ,les rangs de la National Association for the Advancement of Colored People présidé par Roy Wilkins,présent au coté de King lors de la marche de Washington. Plus moderé que certains de ses collegues mais tout aussi determiné,Wilkins fait une apparrition sur la scène de l'Appollo (le Théatre Mythique de Harlem) en 1966 et les deux hommes se rencontrent pour la 1er fois .La notoriété de James Brown a desormais depassée le stade de revanche sur la vie et elle lui sert desormais a donner l'exemple pour tous les Noirs qui viennent le voir en concert et qui achetent ses disques .
James Meredith devient le 1er etudiant noir a s'etre inscrit dans une université blanche du Mississippi,en 1966 il organise une marche contre la peur a travers l'etat pour inciter les noirs a voter. Ignominieusement,un extremiste blanc lui tire dans le dos des le debut de la manifestation. Aussitot James Brown vient le voir a l'hopital de memphis,puis il donne un concert a Tupelo (Ville du Sud) pour les participants de cette marche,auquel assistent les principaux leader noirs,dont Martin Luther King et Stokely Carmichael.Leader de la coalition des étudiants noirs non violents,ce dernier commence a s'opposer au pacifisme proné par King,un black power nettement plus virulent prend alors forme.Pour certains,le black power est la reconnaissance de la fierté noire,ainsi qu'une meilleure situation économique. Pour d'autres ,le Black Power n'est que l'expression révolutionnaire et vindicative de cette identité noire ,prete a la lutte armée,dans le cas d'attaques comme celle dont fut victime James Meredith,en ce sens ,une partie de ce Black Power émergeant se radicalise et devient lui-même raciste a son tour. Peu de temps apres la marche de Meredith des émeutes raciales éclatent a Cleveland ,Chicago,Brooklyn,San Fransisco,et l'Ohio. Carmichael est arreté a Atlanta pour incitation au trouble de l'ordre public.
Ce dernier n'hesite pas a critiquer James Brown en déclarant qu'il pose probleme car les gens l'écoutent ( il n'est pas assez radical).
A ces attaques James réplique : «"je suis un raciste quand il s'agit de liberté. Je ne tiendrais pas en place tant que l'injustice frappera la communauté noire et que son pouvoir d'achat ne sera pas équitable. L'homme noir doit etre liberé. Il doit etre traité comme un homme Je ne dit pas qu'il faut employer un type parce qu'il est noir. il faut l'employer s'il convient.Nous devons avoirs des programmes politiques ambitieux,qui laissent bouche bée les militants. Un militants est un type a qui l'on a toujours dénié le droit d'etre un homme".
Dans l'entourage de King,Jesse Jackson (photo ci-contre) commence a faire parler de lui .En 1966,dans le ghetto de Chicago,il incite a boycotter les supermarchés qui n'emploient pas les Noirs,une opération qu'il étend au reste de l'Amerique créant des milliers d'emplois.Parallement il demande a ce que les produits noirs comme le lait du boxer Joe Louis,le déodorant de Solomon Burke (inventeur du terme Soul et qui au dela de ses talents artistiques ,developpa des produits dérivés a son image) soient mieux reprensentés dans les magasins.A Cleveland,cette opération Breadbasket aboutirra a l'election d'un maire noir, Carl Stokes,le 1er d'une grande ville américaine. Jackson et son entourage n'hesitait pas a aller réveiller les gens du ghetto a 5h du maint pour qu'ils aillent voter. Le Get up,get into it,get involved de James Brown avait fait son chemin.Avec Stevie Wonder,il participe meme a un concert de soutien organisé par Jesse Jacskon pour l'election du maire noir de Newmark,Kenneth Gibson.
James Brown visite des ecoles,offfre meme des bourses de 500 dollars de sa poche au élèves noirs meritant.Il commence à frequenter les couloirs de la maison blanches,ou il sera recu par chaque président a compter de 1966.Au sein du camps démocrates,il donne un peu le pouls de la rue,de manière plus significative que King qui n' était pas issu des ghettos. C'est a ce moment la que James Brown obtient le surnom de « Soul Brother n ° 1 » témoingnant de la reconnaissance de sa crédibilité et qui lui confere le statut d'un véritable leader noir,engagé et populaire. La musique soul et le mouvement pour les droits civiques se rejoingnent dans ce titre honorifique qui gene bien d'autres leader traditionnels noirs.
James brown véritable entrepreneur noir organise son propre concours Black Pride et il se deguise en pere noel distribuant 3000 repas chaud aux enfant pauvres de New York,il sort en 1968 le titre « Santa Claus go straight to the ghetto » (avec Hank Ballard) ou il ordonne au pere noel d'aller rendre visite au famille des ghettos.
"Je ne m'implique peut etre pas autant que d'autres celebrités.Mais j'essaie de faire de mon mieux.Je me dois d'aider la communauté noire en lui donnant des bourses scolaires,en participant a l'equipementdes clubs de jeunes et en encouragent le senfants a poursuivre leurs etudes plutot qu'a trainer dans les rues."
